La berrea del ciervo vuelve a llenar de visitantes los montes de la Montaña Palentina, donde cada otoño los grandes machos protagonizan uno de los espectáculos más llamativos de la fauna ibérica. Sin embargo, este año el periodo reproductivo vuelve a estar acompañado de una polémica relacionada con la actividad cinegética y con las denuncias de posibles casos de furtivismo.
Ecologistas en Acción de Palencia ha cuestionado que se permita la caza de ciervos durante la época de berrea, al considerar contradictorio que el mismo fenómeno natural que se promociona como atractivo turístico pueda coincidir con la actividad cinegética.
La berrea, un momento clave para el ciervo
La berrea es el periodo de celo del ciervo rojo (Cervus elaphus), que tiene lugar principalmente durante el otoño. Los machos adultos incrementan su actividad, emiten sus característicos bramidos y compiten por el acceso a las hembras.
Durante estas semanas también resulta más fácil observarlos. Los machos se muestran especialmente activos y pueden escucharse sus bramidos a gran distancia, convirtiendo determinados enclaves de la Montaña Palentina en lugares muy frecuentados por personas interesadas en observar este fenómeno natural.
Precisamente esta mayor actividad y visibilidad de los ejemplares es uno de los argumentos utilizados por Ecologistas en Acción para cuestionar que pueda coincidir con la caza de estos animales. Según la organización, los grandes machos resultan más fáciles de localizar durante el celo.
¿Está permitido cazar ciervos durante este periodo?
La cuestión debe analizarse desde la normativa cinegética de Castilla y León.
La Ley 4/2021, de 1 de julio, de Caza y de Gestión Sostenible de los Recursos Cinegéticos de Castilla y León, establece los periodos hábiles para las diferentes especies y modalidades de caza. Para el ciervo y el gamo contempla un periodo que comienza a principios de septiembre mediante determinadas modalidades y posteriormente amplía las modalidades autorizadas.
Por tanto, la controversia planteada en la Montaña Palentina no se refiere a una actividad necesariamente ilegal por coincidir con la berrea. La denuncia de Ecologistas en Acción se centra en la oportunidad y los criterios de gestión de la especie, especialmente cuando se trata de grandes machos durante el periodo reproductivo.
La preocupación por los ejemplares de mayor tamaño
Ecologistas en Acción sostiene que la gestión de las poblaciones debería centrarse en mantener poblaciones equilibradas y saludables y cuestiona especialmente la caza de grandes machos durante el celo.
La organización recuerda además que la caza de estos ejemplares durante la berrea no habría sido siempre una práctica habitual y considera que el periodo reproductivo debería contemplarse como un momento especialmente relevante desde el punto de vista de la conservación.
La posición de la organización ecologista forma parte de un debate más amplio sobre cómo deben gestionarse las poblaciones de ungulados silvestres y qué papel debe tener la actividad cinegética dentro de los espacios naturales protegidos.
La otra preocupación: el furtivismo
A la polémica sobre la caza durante la berrea se suma una denuncia relacionada con el furtivismo.
Ecologistas en Acción asegura haber recibido información sobre varios ciervos encontrados muertos en diferentes puntos de la Montaña Palentina y su entorno. Según la organización, algunos ejemplares presentaban las cuernas serradas y otros habían sido decapitados.
Estos hechos han llevado al colectivo a reclamar a la Junta de Castilla y León un incremento de la vigilancia y de los medios destinados a prevenir y perseguir el furtivismo, especialmente durante estas semanas.
Se trata de acusaciones realizadas por la organización ecologista y, por tanto, deben diferenciarse de hechos que hayan sido acreditados oficialmente mediante una investigación o resolución administrativa o judicial.
Un espacio donde naturaleza y actividad humana conviven
La Montaña Palentina es un territorio de gran valor natural en el que conviven diferentes usos del medio rural. La conservación de la fauna, el turismo de naturaleza y la actividad cinegética forman parte de un debate complejo que requiere aplicar la normativa y, al mismo tiempo, evaluar cómo afectan las distintas actividades a las poblaciones silvestres.
La propia promoción de la berrea como recurso de turismo de naturaleza ha incrementado el interés por observar a los ciervos en libertad. Para Ecologistas en Acción, esta circunstancia debería aprovecharse para fomentar el conocimiento y la conservación de la fauna.
Observar la berrea sin molestar a los ciervos
Independientemente del debate cinegético, quienes se acercan a la Montaña Palentina para escuchar o contemplar la berrea deben recordar que están ante animales salvajes en plena época reproductiva.
Mantener la distancia, evitar acercarse a los machos, no intentar seguirlos, no utilizar drones y respetar las indicaciones de los agentes y gestores del espacio natural son algunas de las medidas fundamentales para evitar molestias.
La berrea no necesita que nos acerquemos demasiado para disfrutarla. Muchas veces basta con permanecer en silencio y escuchar los bramidos desde una distancia prudente.
La conservación, en el centro del debate
La polémica de este otoño pone nuevamente sobre la mesa una cuestión que trasciende a la Montaña Palentina: cómo compatibilizar la gestión de las poblaciones de fauna silvestre con la conservación de los ecosistemas y el disfrute responsable de la naturaleza.
Mientras Ecologistas en Acción reclama una mayor protección de los ciervos durante su periodo reproductivo y más vigilancia frente al furtivismo, la normativa autonómica establece los periodos y condiciones en los que la actividad cinegética puede desarrollarse.
La evolución de las poblaciones de ciervo, los datos oficiales de capturas y el seguimiento científico de la especie son elementos esenciales para evaluar cualquier modelo de gestión. Castilla y León dispone además de registros oficiales de resultados de las temporadas cinegéticas, con datos de capturas por especie y provincia.
La berrea debería servir también para recordar que detrás de cada bramido hay un comportamiento reproductivo fundamental para una de las especies más emblemáticas de nuestros bosques. Conocerlo y respetarlo es una de las mejores formas de disfrutar de este espectáculo natural.
