¿Alguna vez te has preguntado que programas de televisión elegiría ver tu perro si supiera manejar el mando? Una nueva investigación de la Facultad de Medicina Veterinaria (SVM) de la Universidad de Wisconsin tiene algunas respuestas. Pero este estudio lo que buscaba era resolver un problema de larga duración en la medicina veterinaria, no convertir a nuestros peludos en adictos a la televisión.
Según Freya Mowat, oftalmóloga veterinaria y profesora del departamento de ciencias quirúrgicas de la SVM, el objetivo del estudio fue determinar los factores que influyen en el interés de los perros por interactuar con contenidos de vídeo y ver si la edad o la visión estaban relacionadas con este comportamiento. En última instancia, esperan desarrollar formas más sensibles para que los veterinarios evalúen la visión en los perros, algo que ha faltado gravemente en la medicina veterinaria.
“El método que utilizamos actualmente para evaluar la visión en perros tiene un listón muy bajo. En humanos, equivaldría a decir sí o no si una persona fuera ciega”, afirma Mowat. “Necesitamos formas más sensibles de evaluar la visión en perros, utilizando un equivalente de tabla optométrica para perros. Especulamos que los videos tienen el potencial de mantener la atención de un perro el tiempo suficiente para evaluar la función visual, pero no sabíamos qué tipo de contenido es más atractivo y atractivo para los perros».
¿Qué contenido les gusta ver a los peludos en la tele?
Publicado recientemente en la revista Applied Animal Behavior Science, el estudio encontró que los perros se involucran más cuando ven videos que muestran a otros animales, y el contenido sobre su propia especie es el más popular. Pero si un documental de National Geographic sobre la evolución canina le parece demasiado intelectual a su amigo de cuatro patas, Scooby Doo también podría ser una opción perfectamente aceptable.
Para comprender mejor el tipo de contenido que podría atraer más a los perros en la pantalla, Mowat creó un cuestionario en la web para dueños de perros sobre los hábitos de visualización de televisión de sus compañeros caninos y luego lo puso a disposición de personas de todo el mundo.
Se pidió a los participantes que respondieran preguntas sobre los tipos de pantallas en su hogar, cómo interactuaban sus perros con las pantallas, los tipos de contenido con el que interactuaban más sus perros, así como información sobre la edad, el sexo, la raza y el lugar de residencia de sus perros. También se les pidió que describieran los comportamientos que exhibían sus perros cuando miraban contenido en pantalla. Las emociones más comúnmente se describieron como “activas” (correr, saltar, rastrear, etc.) en comparación con “pasivas” (acostado, sentado, etc.). La vocalización (ladridos, lloriqueos, gruñidos) fue un comportamiento comúnmente descrito.
Los dueños de perros también tuvieron la opción de mostrarle a sus perros cuatro videos cortos que presentaban temas de posible interés, entre ellos una pantera, un perro, un pájaro y el tráfico que avanzaba por una carretera. Luego se les pidió que calificaran el interés de su perro en cada video y qué tan cerca seguía el perro los objetos en movimiento en la pantalla.
Mowat recibió 1.600 respuestas de dueños de perros de todo el mundo, incluidos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, la Unión Europea y Australasia. De esos encuestados, 1.246 finalmente completaron el estudio. A continuación se detallan algunos de los aspectos más interesantes:
- La edad y la visión estaban relacionadas con cuánto interactuaba un perro con una pantalla.
- Las razas de perros deportivos y pastores parecen ver todo el contenido más que otras razas.
- El contenido de vídeo con animales fue el más popular, siendo otros perros, con diferencia, los temas más interesantes de ver.
- Los humanos no parecen ser muy atractivos para los perros, ocupando el noveno lugar entre 17 categorías predeterminadas.
- Los dibujos animados resultaron atractivos para más del 10% de los perros.
- El movimiento en las pantallas fue un fuerte motivador para la atención en la pantalla.
Mowat dice que planea aprovechar los resultados de este estudio centrando la investigación futura en el desarrollo y optimización de métodos basados en videos que no solo puedan evaluar los cambios en la atención visual a medida que los perros envejecen, sino también responder preguntas que podrían ayudar a nuestros perros de cuatro patas. Los amigos envejecen con la mayor gracia posible.
«Sabemos que la mala visión afecta negativamente la calidad de vida de las personas mayores, pero el efecto del envejecimiento y los cambios en la visión en los perros se desconoce en gran medida porque no podemos evaluarlo con precisión», dice. «Al igual que las personas, los perros viven más tiempo y queremos asegurarnos de que también les ofrecemos una vida más saludable».
Otro objetivo futuro de Mowat es comparar cómo envejece la visión de un perro en comparación con la del humano o los humanos con los que comparte hogar.
«Los perros tienen una esperanza de vida mucho más corta que la de su dueño, por supuesto, y si surgen factores ambientales o de estilo de vida que influyen en el envejecimiento visual, es posible que aparezca en nuestros perros décadas antes de que aparezca en nosotros», explica. «Nuestros perros podrían ser nuestros centinelas: el canino en la proverbial mina de carbón».
Fuente: Universidad de Wisconsin-Madison
