La berrea es uno de los fenómenos naturales más impresionantes en los bosques y montes, principalmente en zonas donde habita el ciervo rojo, como en la Península Ibérica, pero también en otros países europeos. Este fenómeno ocurre una vez al año, coincidiendo con la llegada del otoño, y es el momento en el que los machos de ciervo compiten entre ellos por la oportunidad de aparearse con las hembras. Durante este periodo, los ciervos machos emiten potentes bramidos que pueden oírse a gran distancia, de ahí el término «berrea», y a menudo también se enfrentan entre ellos chocando sus cornamentas.
¿Cuándo empieza la berrea?
El inicio de la berrea varía en función de varios factores, como el clima, la latitud y la disponibilidad de alimento, pero por lo general se produce entre mediados de septiembre y principios de octubre en la mayor parte de España. En zonas más frías, como en el norte de la península o en áreas de montaña, la berrea puede adelantarse o retrasarse ligeramente. Por ejemplo, en los Pirineos o la Cordillera Cantábrica, la berrea puede comenzar un poco antes debido a las condiciones climáticas más frías.
El clima juega un papel crucial en el comportamiento de los ciervos. Si ha habido un verano particularmente caluroso y seco, el comienzo de la berrea puede retrasarse. Las lluvias otoñales a menudo marcan el inicio de este proceso, ya que favorecen la aparición de hierba fresca y la mejora del estado físico de los animales. Además, las horas de luz y la bajada de las temperaturas también influyen en la sincronización de la berrea.
¿Cómo es el comportamiento durante la berrea?
Durante este periodo, los machos luchan por establecer y mantener su dominio sobre un territorio específico donde se encuentran las hembras en celo. Los bramidos son una manera de demostrar su fuerza y atraer a las hembras, mientras que también advierten a otros machos rivales de su presencia. Cuanto más fuerte y profundo es el bramido, mayor es la posibilidad de que el macho sea considerado dominante y logre aparearse con más hembras.
No solo se limitan a bramar, los ciervos machos también luchan entre ellos utilizando sus impresionantes cornamentas. Estos combates pueden ser muy violentos, aunque rara vez terminan en la muerte de uno de los contendientes. El macho vencedor se gana el derecho de aparearse con un harén de hembras.
¿Dónde se puede observar la berrea?
La berrea es visible en muchos parques naturales y zonas protegidas en España. Entre los lugares más destacados para observar este espectáculo natural se encuentran:
- Monte del Pardo (Madrid)
- Montes de Toledo
- Parque Nacional de Cabañeros (Ciudad Real y Toledo)
- Picos de Europa (Asturias, Cantabria, León)
- Sierra de Andújar (Jaén)
- Sierra de la Culebra (Zamora)
Durante este periodo, es común que los aficionados a la naturaleza y la fotografía de fauna se acerquen a estas áreas en busca de una experiencia única, aunque se recomienda hacerlo con guías especializados para no perturbar a los animales. Además, la mejor hora para escuchar los bramidos y observar la actividad es al amanecer o al atardecer, cuando los ciervos están más activos.
Duración de la berrea
La berrea dura unas tres o cuatro semanas aproximadamente, aunque los momentos más intensos suelen concentrarse en las primeras dos semanas. A medida que las hembras entran en celo y se aparean, el interés de los machos por competir disminuye, y el espectáculo natural va perdiendo intensidad.
