La Comisión ha presentado hoy una propuesta de Decisión del Consejo para adaptar el estatuto de protección del lobo en virtud del Convenio relativo a la conservación de la vida silvestre y del medio natural en Europa (Convenio de Berna), en el que son partes la UE y sus Estados miembros. El estatuto de protección del lobo en virtud del Convenio se estableció sobre la base de los datos científicos disponibles en el momento de su negociación en 1979. Tras haber realizado un análisis en profundidad sobre la situación del lobo en la UE también publicado hoy, la Comisión propone que el lobo pase a estar «protegido» en lugar de «estrictamente protegido». La propuesta es coherente con el anuncio de la Comisión hecho en septiembre de 2023 de que, sobre la base de los datos recopilados, decidiría sobre una propuesta para modificar, si procedía, el estatuto de protección del lobo y actualizar el marco jurídico a fin de permitir, en caso necesario, una mayor flexibilidad.
Cambiar el estatuto de protección del lobo en virtud del Convenio de Berna, previo acuerdo de los Estados miembros de la UE y otras partes en ese Convenio, es una condición previa para cualquier modificación similar de su estatuto a escala de la UE. La propuesta corresponde en gran medida a la posición expresada por el Parlamento Europeo en su Resolución de 24 de noviembre de 2022.
La Comisión sigue instando a las autoridades nacionales y locales a que adopten las medidas necesarias en el marco actual, con el apoyo de la UE, al tiempo que les ofrece una perspectiva clara de nuevas flexibilidades de gestión si las posibilidades existentes resultaran insuficientes.
La presidenta Ursula von der Leyen ha declarado lo siguiente: «El retorno del lobo es una buena noticia para la biodiversidad en Europa. Sin embargo, la concentración de manadas de lobos en algunas regiones europeas se ha convertido en un peligro real, especialmente para el ganado. Para gestionar más activamente las concentraciones críticas de lobos, las autoridades locales han pedido más flexibilidad. La instancia europea debería facilitarlo, y el proceso iniciado hoy por la Comisión representa un paso importante a este respecto. Estoy profundamente convencida de que podemos encontrar soluciones concretas para proteger tanto la biodiversidad como nuestros medios de subsistencia rurales, y de que las encontraremos».
Virginijus Sinkevičius, comisario de Medio Ambiente, Océanos y Pesca, ha afirmado: «La propuesta de modificar el estatuto de protección de los lobos en virtud del Convenio de Berna reconoce la necesidad de solucionar los problemas que plantea el aumento de las poblaciones de lobos, manteniendo al mismo tiempo el objetivo de conservación de la biodiversidad y el de alcanzar y mantener un estado de conservación favorable de la especie. La Comisión seguirá apoyando a las autoridades nacionales y locales con financiación y orientaciones para promover la coexistencia con el lobo y los grandes carnívoros en general. La inversión en medidas de prevención sigue siendo esencial para reducir la depredación del ganado».
Janusz Wojciechowski, comisario de Agricultura, ha comentado: «Hablando con los agricultores y las comunidades rurales he entendido que el retorno de los lobos ha planteado grandes problemas en diversos ámbitos, especialmente para el pastoreo, en un contexto socioeconómico ya de por sí difícil. La propuesta presentada hoy aborda esos problemas, sobre la base de un análisis en profundidad de todos los datos científicos y técnicos disponibles. Aprovecho también esta oportunidad para animar a los Estados miembros a aprovechar plenamente la financiación de la UE para sostener las inversiones en medidas de prevención, que son esenciales para reducir las amenazas para el ganado».
Apoyo a las autoridades nacionales y locales
El retorno del lobo a las regiones de la UE de las que estaba ausente desde hacía mucho tiempo y su creciente población en nuevos territorios ha dado lugar a problemas y conflictos, como ataques al ganado y tensiones con los agricultores y cazadores, especialmente allí donde las medidas de prevención de daños no se aplican de forma generalizada. Como se explica en una carta conjunta enviada por los comisarios Sinkevičius y Wojciechowski a los ministros de la UE, la Comisión ayuda a las autoridades nacionales y locales a prevenir o reducir considerablemente los riesgos de depredación. Las diferentes medidas han demostrado su eficacia cuando se aplican correctamente y se adaptan al contexto local.
El análisis en profundidad publicado hoy indica que las poblaciones de lobos han aumentado considerablemente en las dos últimas décadas y que ocupan territorios cada vez más amplios. Hay más de veinte mil lobos y sus poblaciones aumentan en general, igual que sus zonas de distribución, habiendo manadas reproductoras en 23 Estados miembros de la UE. Se trata de un éxito desde el punto de vista de la conservación de la especie, un éxito que ha sido posible gracias a la legislación en materia de protección, a una actitud más favorable de la población y a la mejora de los hábitats. Sin embargo, esta expansión ha dado lugar a un aumento de los conflictos con las actividades humanas, sobre todo por los daños al ganado, con una fuerte presión en zonas y regiones concretas.
Esta realidad cambiante sobre el terreno justifica ahora una adaptación del nivel de protección jurídica, a fin de permitir una mayor flexibilidad de gestión a todas las Partes en el Convenio de Berna, mientras se mantiene el objetivo legal general de alcanzar y preservar un estado de conservación favorable de la especie. Existe financiación de la UE para apoyar las inversiones adecuadas en las medidas apropiadas de prevención de daños, las cuales seguirán siendo esenciales para disminuir la depredación del ganado.
