Los tintes, el maquillaje humano, la purpurina o los disfraces demasiado ajustados pueden provocar irritaciones y lesiones cutáneas. La dermatología veterinaria recomienda extremar las precauciones y apostar por alternativas más seguras
Teñirle el pelo a tu perro de rojo para convertirlo en Chucky, completar su disfraz con maquillaje o colocarle accesorios pegados directamente al pelaje son algunas de las ideas que se repiten cada Halloween en las redes sociales. Sin embargo, lo que puede parecer un simple juego estético puede tener consecuencias para la salud dermatológica de estos pequeños animales que conviven con nosotros.
Porque la piel de los animales presenta características diferentes a la humana, lo que hace que determinados productos de uso habitual para las personas puedan resultar irritantes para ellos. Además, pueden ingerir parte de las sustancias que se aplican sobre su cuerpo al lamerse durante el acicalamiento.
Por eso, Irene Alfonso, dermatóloga veterinaria en DerMadridVet, recuerda que “la estética nunca debe estar por encima del bienestar animal”, y para disfrutar de Halloween sin poner en riesgo la salud cutánea de perros y gatos, conviene prestar atención a algunas prácticas habituales que pueden resultar perjudiciales.
Siete errores que conviene evitar en Halloween
Desde teñir el pelo de las mascotas hasta utilizar maquillaje humano o elegir disfraces poco adecuados. Hay gestos que pueden parecer inofensivos, pero que pueden acabar provocando irritaciones y otros problemas dermatológicos. Según Irene, estos son los principales errores que conviene evitar.
- Utilizar tintes o sprays de uso humano para cambiar el color del pelo.
Los tintes, sprays y pinturas pueden provocar dermatitis irritativas de contacto, sequedad, descamación, enrojecimiento y picor. “Aunque existen colorantes formulados específicamente para animales, su seguridad depende de la composición, la forma de aplicación y el estado de la piel del animal”, explica la dermatóloga, quien recomienda que lo mejor es evitar teñir el pelo por motivos puramente estéticos y no utilizar nunca tintes capilares humanos.
- Pensar que el maquillaje humano es inofensivo para las mascotas.
Los productos que tampoco están formulados para la piel de perros y gatos son los pintalabios, sombras de ojos y otros cosméticos. “La posibilidad de que los ingieran al lamerse es muy alta y algunos contienen perfumes, conservantes, alcoholes o pigmentos que pueden resultar irritantes, mientras que determinados ingredientes pueden representar un riesgo tóxico si se ingieren”, asegura Irene Alfonso.
Por eso, lo más prudente es no utilizar maquillaje humano sobre los animales, ni siquiera en pequeñas zonas.
- Pegar purpurina, pegatinas o adornos directamente sobre el pelo.
Por otro parte, los adhesivos pueden irritar la piel y provocar lesiones cuando se retiran. “Al despegar una pegatina del pelaje, por ejemplo, se puede arrancar parte del pelo o causar pequeñas erosiones”, aclara la veterinaria.
Además, los adornos pequeños pueden desprenderse y ser ingeridos, y es preferible evitar los pegamentos convencionales y optar por accesorios que no necesiten adherirse a la piel o al pelo.
- Elegir disfraces demasiado ajustados o mantenerlos puestos durante horas.
En cuanto a los disfraces, la dermatóloga puntualiza que “algunos tejidos, las gomas y los plásticos pueden provocar rozaduras, presión y acumulación de calor y humedad. Unas condiciones que pueden alterar la barrera cutánea y favorecer la aparición de irritaciones e incluso infecciones secundarias en animales predispuestos”.
Además, no existe un tiempo máximo universal que garantice que un disfraz sea seguro, por lo que se recomienda limitar su uso a periodos breves, retirarlo ante cualquier signo de incomodidad y evitar forzar a los gatos a llevar ropa.
- Perfumar al animal para completar su caracterización.
Hay quien utiliza colonias y fragancias para completar el disfraz de su peludo, pero este tipo de productos “pueden irritar la piel y, en animales sensibilizados, desencadenar una dermatitis alérgica de contacto, porque algunos productos contienen alcoholes u otras sustancias que pueden alterar la barrera cutánea”, aclara la especialista.
Desde el punto de vista dermatológico, perfumar a las mascotas es innecesario, pero en los gatos, además, hay que prestar especial atención a determinados aceites esenciales.
- Ignorar los antecedentes de alergias o problemas dermatológicos.
“Los animales con dermatitis atópica, piel sensible, lesiones o infecciones cutáneas pueden tolerar peor el roce y determinadas sustancias irritantes”, explica la dermatóloga, quien añade que “esto no significa necesariamente que sean alérgicos a los materiales del disfraz, sino que su barrera cutánea puede tener una menor capacidad para tolerar estas agresiones”.
Si existe picor, dermatitis activa o lesiones, conviene evitar los disfraces que cubran o rocen las zonas afectadas y prescindir de productos cosméticos innecesarios.
- Aplicar remedios caseros si aparece una irritación.
Si finalmente se decide disfrazar al animal, debemos tener en cuenta que la aparición de enrojecimiento, rascado, lamido excesivo o pequeñas lesiones pueden indicar que algo está irritando su piel.
Es por eso que ante estos signos, lo primero que se deberá hacer es retirar el disfraz e interrumpir el contacto con el producto sospechoso.
“Si hay residuos sobre la piel, puede ser necesario retirarlos suavemente con agua templada y un producto de higiene adecuado para la especie, según la sustancia implicada”, detalla Irene. Y, por supuesto, no se deben aplicar por iniciativa propia cremas humanas, corticoides, antibióticos tópicos, aceites esenciales ni otros remedios caseros.
En el caso de que el picor persista, aparezcan heridas, inflamación o secreción, o el animal muestre dolor, será necesario acudir al veterinario. “La hinchazón facial, la dificultad respiratoria o la aparición de síntomas generales requieren atención urgente. Si se sospecha la exposición a una sustancia tóxica, especialmente en gatos, hay que consultar inmediatamente con un veterinario antes de intentar retirarla mediante un baño”, explica la dermatóloga.
Celebrar Halloween sin poner en riesgo su piel
Aun así, podemos disfrutar de Halloween con nuestros animales sin necesidad de teñirles el pelo, maquillarlos o cubrirlos por completo. “Un pañuelo suave o un pequeño adorno colocado sobre el arnés pueden ser alternativas más sencillas, siempre que no produzcan fricción ni incomodidad. También podemos crear una ambientación temática para las fotografías sin aplicar ningún producto sobre el animal”, aconseja Irene Alfonso.
En el caso de los gatos, especialmente, suele ser preferible recurrir a estas opciones antes que forzarlos a llevar un disfraz.
La clave para disfrutar de esta celebración juntos sin comprometer su bienestar está en observar cómo se siente el animal, retirar cualquier accesorio que le moleste y no normalizar señales como el rascado, el lamido insistente o el enrojecimiento de la piel.
Como recuerda la dermatóloga veterinaria, «muchas veces prestamos mucha atención a cómo se ve nuestro perro o gato, pero no tanto a cómo se siente. La piel es un órgano que debemos proteger, y ningún disfraz debería estar por encima de su salud”.
