En muchas especies animales, las hembras tienen roles dominantes, especialmente en sociedades matriarcales. En estas especies, las hembras no solo ejercen dominio en términos de liderazgo y toma de decisiones, sino que también juegan roles fundamentales en la cohesión social, la transmisión de conocimientos y la supervivencia del grupo. Su influencia va más allá de simplemente mantener la estructura social; también contribuyen significativamente al bienestar y la adaptabilidad de la especie en su entorno.
Las hembras ejercen su matriarcado
He aquí algunos ejemplos de animales en los que las hembras son las que mandan en su manada.
Elefantes
En la sociedad de los elefantes, las hembras forman grupos sociales estrechamente unidos liderados por la hembra más vieja y experimentada, conocida como matriarca. La matriarca toma decisiones importantes sobre la migración, la búsqueda de alimentos y la protección y seguridad del grupo. Además, las hembras jóvenes tienden a permanecer en el grupo materno de por vida, lo que crea una estructura social matrilineal fuerte.
Hienas
Las hienas manchadas son conocidas por tener estructuras sociales matriarcales, donde las hembras ocupan posiciones dominantes y suelen ser más grandes y agresivas que los machos. Son las hembras las que lideran la caza en grupos cooperativos y tienen acceso preferencial a los recursos. La jerarquía social está determinada por el estatus de la madre, y las hembras suelen tener un estatus más alto que los machos.
Leones marinos
En colonias de leones marinos, las hembras a menudo lideran grupos grandes de individuos y compiten por territorio y recursos. Suelen congregarse en grandes colonias durante la temporada de reproducción. Estas colonias pueden estar compuestas por cientos o incluso miles de individuos. Las hembras pueden defender territorios de cría específicos dentro de la colonia, donde establecen sus nidos cuidan a sus crías y establecen jerarquías. Estas interacciones sociales pueden influir en la reproducción, el acceso a los recursos y la supervivencia de su descendencia.
Gorilas
Dentro de los grupos de gorilas, las hembras pueden establecer una jerarquía social basada en la edad y la experiencia materna. Aunque el macho dominante tiene un papel importante en la estructura social, las hembras también pueden desempeñar roles importantes en la toma de decisiones y la resolución de conflictos dentro del grupo. Las hembras pueden liderar a sus grupos hacia áreas de alimentación ricas en recursos y pueden utilizar conocimientos adquiridos para seleccionar los mejores lugares para alimentarse. También desempeñan roles fundamentales en la cohesión social, la crianza de las crías y la estructura jerárquica de los grupos familiares de gorilas. Su comportamiento contribuye al éxito reproductivo y la supervivencia de la especie en su hábitat natural.
Orangutanes
A diferencia de los gorilas y los chimpancés, los orangutanes tienen un estilo de vida predominantemente solitario. Las hembras de orangután suelen pasar la mayor parte de su tiempo solas, moviéndose a través de su territorio en busca de alimentos. Sin embargo, pueden tener interacciones sociales breves con otros orangutanes, especialmente durante el apareamiento o cuando comparten un recurso escaso, como un árbol de frutas. Las hembras de orangután son responsables del cuidado y la crianza de sus crías durante varios años. Invierten mucho tiempo y energía en la crianza de sus crías y en la búsqueda de alimentos en su hábitat forestal. Su comportamiento está adaptado a las condiciones únicas de su entorno y desempeña un papel importante en la conservación de esta especie en peligro de extinción.
Bonobos
Los bonobos son primates que viven en sociedades matriarcales complejas donde las hembras tienen roles dominantes. La resolución de conflictos y la formación de alianzas sociales son lideradas por las hembras, que pueden influir en el comportamiento del grupo a través de la empatía y la reconciliación. Las relaciones sociales entre las hembras bonobo son fundamentales para la cohesión del grupo y la resolución de disputas.
Orcas
Las orcas, o ballenas asesinas, viven en grupos sociales altamente estructurados liderados por una hembra matriarca. La matriarca, a menudo la hembra más antigua y experimentada del grupo, toma decisiones cruciales sobre la caza, la reproducción y la migración. Las hembras jóvenes permanecen con sus madres de por vida y desempeñan un papel importante en el cuidado de las crías y en la transmisión de conocimientos culturales.
Rinocerontes blancos
Los rinocerontes blancos suelen formar grupos sociales conocidos como «rebaños» o «manadas». Estos grupos pueden estar compuestos por hembras adultas, crías y, ocasionalmente, machos subadultos. En general, las hembras de rinoceronte blanco tienden a ser más sociables que los machos, y las manadas pueden estar lideradas por una hembra dominante. Ellas son responsables del cuidado y la protección de sus crías. Las crías son bastante dependientes de sus madres durante los primeros años de vida y permanecen junto a ellas para aprender habilidades de supervivencia, como la búsqueda de alimentos y la identificación de peligros. Las hembras de rinoceronte blanco pueden tener interacciones sociales complejas dentro de su grupo. Estas incluyen una comunicación vocal, contacto físico, juegos y comportamientos de marcado para establecer la jerarquía social dentro de la manada. Aunque los rinocerontes blancos no son territoriales en el mismo sentido que otras especies, las hembras y sus crías pueden defender un área de hábitat específica como su territorio de alimentación y descanso.
Lobos
Los lobos viven en manadas lideradas por una pareja alfa compuesta por un macho y una hembra. La hembra alfa desempeña un papel crucial en la toma de decisiones y la organización del grupo. Ella supervisa la caza, la reproducción y la protección del territorio, mientras que el macho alfa a menudo se encarga de la defensa del grupo contra amenazas externas.
Estos ejemplos muestran que en el reino animal, las estructuras sociales pueden ser diversas y complejas, y las hembras pueden desempeñar roles dominantes en una variedad de contextos, desde la toma de decisiones hasta el liderazgo de grupos sociales.
