Un equipo internacional de investigadores, con participación del Centro de Investigación Mariña (CIM) de la Universidade de Vigo, ha contribuido a la identificación genética de dos especies poco frecuentes de pez globo detectadas en aguas de Galicia. Este hallazgo, resultado de un estudio científico sobre la distribución de estos peces en España, amplía el conocimiento sobre la biodiversidad marina del Atlántico ibérico y pone de relieve los cambios que están experimentando los ecosistemas marinos.
Nuevos registros en el litoral gallego
Los investigadores documentaron dos registros relevantes de peces globo en la costa gallega. El primero corresponde al llamado “tamboril verde”, capturado en 2021 frente a la Costa da Vela, en la provincia de Pontevedra. El segundo caso es el “tamboril de tierra”, localizado en 2025 en la Ría de Pontevedra. Este último ejemplar, analizado posteriormente en laboratorio, resultó ser una hembra en fase de reproducción.
La identificación de ambas especies se realizó mediante análisis genéticos, una herramienta clave para diferenciar peces con morfologías similares y confirmar su clasificación taxonómica. Este tipo de técnicas moleculares se han convertido en un recurso fundamental en biología marina, ya que permiten detectar especies raras, crípticas o recién llegadas a un ecosistema.
Un fenómeno vinculado a la “tropicalización” del mar
Los científicos relacionan la aparición de estas especies con un proceso cada vez más evidente en los océanos: la tropicalización del mar, es decir, el desplazamiento de especies propias de aguas más cálidas hacia latitudes más altas. Este fenómeno está asociado principalmente al aumento de la temperatura del océano y al cambio climático, que está modificando la distribución de muchas especies marinas.
En España se han identificado hasta ahora 26 especies diferentes de peces globo, pertenecientes a cinco familias. De ellas, 22 se encuentran en Canarias y 15 en la península ibérica y Baleares, lo que indica una diversidad mayor de la que se pensaba hace algunas décadas.
Un pez llamativo… y potencialmente peligroso
Los peces globo pertenecen a la familia Tetraodontidae y son conocidos por su capacidad de inflarse como mecanismo defensivo. Algunas especies pueden contener tetrodotoxina, una neurotoxina extremadamente potente. Sin embargo, los expertos recuerdan que el riesgo de intoxicación en España es bajo, ya que la comercialización de estos peces está prohibida en la Unión Europea.
Aun así, los investigadores subrayan la importancia de mantener una vigilancia científica continua, ya que la expansión de estas especies podría tener implicaciones tanto ecológicas como sanitarias si llegaran a integrarse de forma permanente en los ecosistemas locales.
Importancia del seguimiento científico
El estudio pone de manifiesto la relevancia de la investigación colaborativa entre instituciones científicas, como el Instituto Español de Oceanografía, universidades y grupos de investigación marina. El uso combinado de observaciones en campo, análisis morfológicos y técnicas genéticas permite detectar cambios en la biodiversidad marina y anticipar posibles impactos en los ecosistemas.
En un contexto de cambio climático y transformación de los océanos, descubrimientos como estos ayudan a comprender mejor cómo evolucionan las comunidades marinas y qué especies podrían aparecer en las costas europeas en los próximos años.
