A veces conocidos como «mascotas exóticas», los animales de compañía no tradicionales (NTCA) pueden ser muy difíciles de mantener como mascotas debido a sus complejas necesidades de bienestar. Estas necesidades incluyen: un entorno y una dieta adecuados; poder mostrar sus comportamientos naturales; y ser alojado con o sin otros animales según sea necesario. Muchos también necesitan atención veterinaria especializada y experta, que puede no estar disponible en todas las áreas donde se encuentran. Algunos, como los primates, tienen necesidades tan especializadas que no pueden satisfacerse en un entorno doméstico típico. Algunas NTCA también tienen ciertos requisitos de calefacción, iluminación o UV que, dada la reciente imprevisibilidad de las facturas de energía, pueden aumentar el coste de mantenerlos.
La nueva investigación de la British Veterinary Association «A Voice of the Veterinary Profession» ha revelado que ocho de cada diez (81%) veterinarios están preocupados porque las necesidades de bienestar de estos animales no se están satisfaciendo, y la mayoría cita la «posesión irresponsable de animales» (82%) como la causa principal. Los veterinarios que tratan NTCA informaron que más de la mitad (58 %) de los NTCA que atienden no tienen satisfechas sus cinco necesidades de bienestar animal y el 26 % ha visto un aumento en el número de casos que recibieron tratamiento durante el último año.
La vicepresidenta sénior de BVA y la principal cirujana veterinaria del zoológico, Justine Shotton, dijo: «Los reptiles, las aves y otras mascotas menos familiares son animales intrigantes y entendemos por qué a tanta gente le encantaría tenerlos como mascotas, ya que a menudo son inusuales» y muy diferentes a tener un gato o un perro. Pero es muy importante no comprar especies exóticas por capricho, ya que tienen necesidades muy complejas y puede ser desafiante y costoso cuidarlas adecuadamente. Sabemos que las personas que tienen estos animales tienen las intenciones correctas de brindarles el mejor cuidado posible, pero sus necesidades pueden ser difíciles de satisfacer, especialmente si son una mascota nueva y los dueños no están seguros de lo que necesitan exactamente.
BVA acaba de lanzar una nueva posición política sobre las NTCA , desarrollada por un panel de expertos, que establece la necesidad de proteger a estos animales y garantizar que se puedan satisfacer sus necesidades de bienestar. Dentro de la posición, BVA pide una mayor regulación de las ventas en línea y la publicidad de terceros de las NTCA y el fin de la importación de reptiles y anfibios capturados en la naturaleza por razones no relacionadas con la conservación. BVA también recomienda una prueba previa a la compra, tanto para demostrar el conocimiento de un propietario potencial sobre cómo cuidar adecuadamente un NTCA como para ayudar a mejorar la educación sobre las necesidades de la especie.
El ex presidente de BVA y presidente del grupo de trabajo, Sean Wensley, dijo: “El bienestar de las mascotas no tradicionales es una preocupación real para los veterinarios, como lo demuestra la reciente investigación de BVA. La nueva posición política hace recomendaciones que ayudarán a proteger el bienestar de las NTCA, incluido el llamado a mejorar la regulación de su tenencia y venta. Destaca cuestiones como los riesgos para el bienestar de ciertas prácticas de reproducción y destaca la necesidad de alejarse de la captura de animales en la naturaleza para el comercio de mascotas. En conjunto, las 32 recomendaciones presentan una visión veterinaria clara sobre el abastecimiento ético y el cuidado de estas especies”.
Fuentes: British Veterinary Association
