Cualquier tutor de gatos sabe perfectamente como se comporta su bigotudo. Y también conoce, que sí hay que facilitar un medicamento por vía oral al «uñitas» puede pasar de ser un gatito dulce y tierno, a convertirse en un tigre que ponga la paciencia de su humano al límite. No hay nada peor para un tutor de gato que meter una pastilla en la boca del felino.
«Los gatos son increíblemente difíciles de medicar y simplemente no hay muchas buenas opciones», dice Amy Nichelason , practicante canino y felino certificada y profesora clínica asistente en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Wisconsin-Madison.
Debido a esto, a veces es necesario introducir las pastillas en la boca y la garganta del gato, un método llamado deglución seca. Este enfoque puede afectar negativamente al vínculo entre humanos y animales, aumentar la inflamación del esófago y hacer que los gatos se sientan más aprensivos ante tratamientos futuros. Las formas líquidas de medicamentos suelen ser más fáciles de administrar a los gatos, pero la aceptación de estas formulaciones depende del sabor y el tipo.
Con la esperanza de contribuir con evidencia científica a esta situación cotidiana, Nichelason y sus colegas estudiaron recientemente formas de aumentar la aceptación de los medicamentos entre los gatos comparando la aceptación del sabor en los medicamentos líquidos y publicaron su resultados en el Journal of the American Veterinary Medical Association.
Algunos gatos pueden ser muy sensibles al sabor de ciertos medicamentos y rechazarlos, mientras que otros pueden no tener problemas en tomarlos. Sin embargo, en general, muchos gatos tienden a preferir sabores más suaves y menos amargos. Los sabores de pollo, pavo o pescado presentes en la alimentación y golosinas, suelen ser opciones populares para los medicamentos de gatos. Algunas farmacias o veterinarios ofrecen medicamentos con estos sabores para facilitar la administración de medicamentos a los bigotudos.
“La composición es cuando tomamos un medicamento recetado y agregamos o cambiamos su formulación. Una razón para hacer esto es mejorar el cumplimiento, lo que significa que el animal aceptará más fácilmente el medicamento”, dice Nichelason. «En este caso, lo estábamos mezclando hasta obtener una forma líquida».
En el estudio, los gatos sanos recibieron una variedad de saborizantes, como pollo, carne de vaca y pescado, en fórmulas no medicinales a base de aceite y agua. Los dueños dieron a los gatos diferentes sabores en casa y observaron cuáles comían sus gatos. Sin embargo, ningún sabor destacó como favorito.
Un hallazgo interesante fue que a los gatos no les gustan los sabores dulces en las formulaciones a base de agua. Esto sorprendió a Nichelason y sus compañeros porque los gatos no pueden saborear lo dulce.
«Carecen del gen para saborear lo dulce, por lo que es interesante que no les gustara activamente el sabor dulce», señala.
Otro hallazgo destacado fue que los propietarios tuvieron dificultades para adivinar con precisión qué sabor compuesto le gustaría a su gato. Las percepciones de los dueños sobre las preferencias de sus gatos en el estudio se asociaron sólo moderadamente con la aceptación del sabor.
«Decían: ‘Oh, a mi gato le gustará el pollo’, y luego el gato prefiere el pescado», dice Nichelason.
A menudo, los veterinarios utilizan el criterio del cliente para determinar la preferencia de sabor de los medicamentos, pero este estudio sugiere que los dueños podrían no ser los mejores predictores de lo que preferirán sus gatos.
Aunque ningún sabor individual destacó como ganador en general, los gatos prefirieron los saborizantes a base de aceite a los saborizantes a base de agua. Hubo algunas tendencias hacia preferencias dentro de los aromas a base de aceite (específicamente, pollo y pescado), pero estos hallazgos no fueron estadísticamente significativos.
Dicho esto, los gatos siguen siendo quisquillosos. Al sesenta por ciento de los gatos no les gustó ninguno de los sabores a base de aceite, en comparación con el 85 por ciento a los que no les gustaron los sabores a base de agua.
Mientras tanto, Nichelason ofrece algunas recomendaciones generales para disminuir el estrés de darle medicamentos a su gato: Pruebe diferentes formulaciones (masticables, líquidos o tabletas) según lo que le guste a su gato.
Es importante recompensar al gato después de haberle dado cualquier medicamento, lo puedes hacer con una golosina o con un mimo adicional puede reforzar un resultado positivo.
Fuente: Universidad de Wisconsin Madison
