Si bien la raza del perro es el factor más importante relacionado con la personalidad, otros elementos relevantes incluyen la edad y el entorno social. Según investigadores de la Universidad de Helsinki, tanto el criador como el dueño del perro tienen un papel importante en el desarrollo de la personalidad canina.
El perro, el mejor amigo del hombre, es una mascota popular. Hay cientos de razas de perros diferentes, y se dice que cada una de ellas tiene su propia personalidad. Un estudio completado recientemente en la Universidad de Helsinki confirma esta noción de diferencias de personalidad entre razas de perros.
“La raza del perro es el determinante más importante que subyace a las diferencias de personalidad. Todos los perros son individuos y todas las razas tienen rasgos diferentes, pero las razas difieren en el tipo de personalidad que tienen la mayoría de los perros dentro de cada raza”, dice la investigadora postdoctoral Milla Salonen . Mientras realizaba este estudio, Salonen trabajó como investigador en la Facultad de Medicina de la Universidad de Helsinki. Actualmente trabaja en el Departamento de Biología de la Universidad de Turku.
Investigadores del grupo de investigación de genes caninos de la Universidad de Helsinki recopilaron un enorme conjunto de datos de encuestas de comportamiento que abarcaban más de 11.000 perros, investigando factores ambientales y otros relacionados con la personalidad. El conjunto de datos incluía más de 300 razas diferentes, que se agruparon en 52 grupos de razas. Hasta ahora no se han investigado tan exhaustivamente las diferencias entre razas. De hecho, muchas de las razas y grupos de razas nunca antes se habían estudiado.
“Este estudio proporciona una actualización de actualidad sobre el efecto de la raza en la personalidad del perro, ya que en un estudio estadounidense publicado el año pasado ese efecto se consideró muy menor. Aunque la raza es el factor más importante que subyace a la personalidad, muchos factores genéticos y no genéticos tienen un efecto complejo en la personalidad”, señala el profesor Hannes Lohi de la Facultad de Medicina Veterinaria.
El estudio investigó el vínculo entre varios factores y siete rasgos de personalidad: inseguridad, concentración en el entrenamiento, agresividad/dominancia, energía, sociabilidad canina, sociabilidad humana y perseverancia.
La socialización de los cachorros es importante
De los factores ambientales investigados en el estudio, la socialización durante la etapa de cachorro fue el más significativo. Un gran número de experiencias de socialización en la etapa de cachorro (entre siete semanas y cuatro meses de edad) se asociaron con rasgos de menor inseguridad y agresividad/dominancia, así como con un mayor enfoque en el entrenamiento y sociabilidad humana y canina.
“Nuestros hallazgos indican que los nuevos propietarios deben familiarizar a sus cachorros tanto como sea posible con personas, lugares y animales desconocidos. Por supuesto, la socialización siempre debe realizarse en las condiciones del cachorro, lo que significa que no se le debe obligar a vivir situaciones aterradoras”, afirma Salonen.
La edad tenía un fuerte vínculo con el comportamiento de los perros. En los perros mayores, la media del rasgo de concentración en el entrenamiento fue mayor que en los perros jóvenes. Se observó una relación opuesta entre la edad y la inseguridad, la energía y la sociabilidad humana y canina: en los perros jóvenes la media fue mayor.
Rasgos de personalidad complejos
Los factores subyacentes investigados sólo representaron una pequeña parte de la variación en los rasgos de personalidad entre los individuos. Esto y las diferencias sustanciales observadas entre razas indican que la personalidad también es fuertemente genética. Lo más probable es que el entorno en el que se desarrolla el cachorro, incluido el cuidado proporcionado por la madre, también sea de gran importancia, pero esto no se pudo determinar en el estudio.
«Según nuestra investigación, los rasgos de personalidad son extremadamente complejos y tienen similitudes asombrosas entre perros, humanos y otros animales», resume Salonen.
